Le Comité de Jumelage de Saint-Junien a organisé un séjour à Jumet-Charleroi du 18 au 22 juillet à l’occasion des festivités de La Madeleine 2025. Cinquante personnes étaient du voyage, à vélo ou en bus !

La ville de  Saint-Junien est jumelée depuis 1970 avec Jumet à la périphérie de Charleroi, Jumet est maintenant incorporé à la communauté urbaine de Charleroi depuis la réforme administrative. Les relations entre les deux villes ont connu une période faste qui a duré plusieurs décennies : nombreux sont les habitants de Saint-Junien à avoir pris part à des rencontres entre écoles, institutions, associations, élus, groupes divers. Le souvenir en est encore vivace dans les mémoires, chacun se rappelle les rencontres avec les jumétois tant en Belgique qu’en France, autour d’un stade, dans une salle de sport, dans le cadre d’une fête, d’un évènement, d’une visites de jeunes des écoles !

Mais depuis quelques années, le jumelage s’était un peu assoupi… Il y avait bien eu le groupe des Archers de Notre Dame de Heigne aux Ostensions 2016 puis 2023, des jumétois ont pris part aux derniers marchés de Noël, mais la flamme avait perdu de son ardeur !

Le Comité de Jumelage a voulu redynamiser ces relations et apporter un message d’amitié renouvelée aux amis jumétois. Cinquante personnes ont pris part à ces retrouvailles à Jumet-Charleroi : 15 personnes avaient choisi de se déplacer à bicyclette du 13 au 18 juillet et c’est à la force du jarret qu’elles ont rallié la ville belge, en six étapes d’environ 125 km en passant par Châteauroux, Vierzon, Montargis, Linthes, Rethel avant d’atteindre la ville wallonne. Les autres avaient choisi le bus.

Toutes ont retrouvé les amis du Comité de Jumelage Jumet-Charleroi réactivé récemment : l’association belge vient d’être officiellement reconnue par le Conseil Communal de Charleroi et peut dorénavant organiser des rencontres dans les domaines touristique, scolaire, culturel, social, sportif, économique dans le respect de la Charte de Villes Jumelées.

Les visiteurs de Saint-Junien ont été reçus au Château de Monceau, propriété de la ville de Charleroi, par M. Serge Beghin, Echevin de Charleroi et Mme Babette Jandrain, Echevine chargée des relations internationales. Ils ont aussi visité l’Abbaye de Maredsous, en particulier la brasserie et la houblonnière, où ils ont pu déguster la célèbre bière de Maredsous et le fromage qui l’accompagne souvent. Ils se sont aussi rendus à Bruxelles le 21 juillet jour de la Fête Nationale belge, afin de découvrir quelques lieux emblématiques de la capitale belge.

Les Saint-Juniauds ont pris part aux festivités de La Madeleine qui ont lieu tous les ans dans la ville. Autrefois procession religieuse, vieille de presque 700 ans, destinée à honorer Sainte Marie-Madeleine, la manifestation prend maintenant  la forme d’un Tour de La Madeleine, c’est-à-dire d’une Marche reconnue au Patrimoine culturel immatériel de l’humanité (UNESCO), une procession militaire et folklorique le dimanche le plus proche du 22 juillet, Fête de Sainte Marie-Madeleine ! Le Tour de la Madeleine est long de 22 km, il traverse 6 communes et rencontre sur sa route plusieurs lieux d’intérêts liés à l’histoire du Tour ou de ces cités. Le lendemain du Tour de la Madeleine ont lieu une messe militaire,  un défilé en musique des sociétés pour la traditionnelle offrande et une remise des médailles de l’année et des médailles d’anciennetés.

Au total, une semaine de festivités  qui a coloré et égayé le quartier de Jumet-Heigne pendant plusieurs jours.

Saint-Junien a bel et bien retrouvé sa ville jumelée belge !